对野牦牛来说，水草丰美的季节是不愁吃喝的，但是在漫长严寒的冬季，食物匮乏，年老体弱的个体很难熬过冬天。

哪怕是天空中飘着鹅毛大雪，野牦牛也要出去觅食，沉默地行走在广袤大地上，走更远的路，寻找有限的食物，用蹄子踢开积雪，采食植物根茎。野牦牛之间，团结友爱，从不会因为争抢食物而打斗。

04遇到狼群追击，就跑进沙漠躲避

野牦牛聚集在绿洲觅食，棕熊、狼等其他动物也会来到绿洲掠食，狼的目标是野牦牛。

成年野牦牛体重达到800公斤，而狼的体重50公斤左右，体型上有巨大的差异，狼如何能捕猎野牦牛？狼群会声东击西，围攻，轮番上去骚扰野牦牛群，寻机下手。

野牦牛遇到狼群追击，会赶紧聚拢到一处，让年幼的小牦牛在中间位置，以免直接面对狼群。如果需要正面对抗，雄性野牦牛的尾巴高高扬起，像一面旗帜，毫不犹豫向狼冲去。

冲出狼群的包围后，雄性野牦牛带领着队伍，一起向沙漠跑去。绵延起伏的沙漠，是野牦牛的庇护所，它们常躲在沙漠里休息，遇到危险也需要沙漠的庇护。

野牦牛跑向沙漠深处，狼群紧追而来，但在沙漠里，狼不能借助地形悄悄靠近野牦牛，追击的速度也有所减缓。追了一路，早就累得直喘气的狼，只好放弃。

对于狼来说，追击野牦牛群，不仅要靠实力，还得靠运气。因为，在追击的过程中，如果有小牦牛掉队，那它们就有机可乘。如果没有小牦牛掉队，也没有体弱的野牦牛“失足”，狼只好另寻目标了。

05年老体弱的野牦牛，容易被狼群猎食

野牦牛从一出生，就要面对天敌。年幼的小牦牛，有母亲的守护，但年老、体弱、受伤的野牦牛，跟不上队伍的步伐，只能独自面对天敌。

哪怕是实力强的狼群，在面对一大群野牦牛时，也难有胜算。所以，狼会把目光瞄准年老体弱者。

一头年老的野牦牛，没有力气跟上大部队的步伐。当其他的野牦牛都跑到沙漠里了，它只好独自在河边游荡，走累了就地卧下休息，也没有找隐蔽的地方过夜，它走不动了。

结果可想而知，老牦牛被巡猎的狼群发现，面对狼群的围攻，难以逃脱。但野牦牛是个烈性子，就算打不过，也会拼命抵抗，直至死亡。

老牦牛成了狼群的食物，剩下的残骸，又被高山兀鹫啄食了。自然界的生态链，环环相扣。

06曾面临灭绝的风险

经过漫长的演化历史，野牦牛在青藏高原上生存，有完美的适应能力，克服了高寒、低温、缺氧的环境，是青藏高原现存体型最大的哺乳动物。

人们驯化了野牦牛，而牦牛成了高原人们生活中不可或缺的一部分。曾经，野牦牛在青藏高原上分布广泛，但由于栖息地缩减等原因，野牦牛的种群数量一度下降，甚至还面临着灭绝的风险。

为了保护野牦牛种群发展，成立保护区，采取相应的保护措施，让野牦牛的种群数量得以恢复。如今，偶尔能见到100多头野牦牛群，在广袤的荒原上飞奔。据不完全统计，中国野牦牛种群数量在5万头左右。

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：中国科学报、中国国家地理、环境与生活、中国野生动物保护协会

文章来源：《沙漠与绿洲气象》 网址: http://www.smylzqx.cn/zonghexinwen/2022/0406/579.html